La serie NBC “Chicago Fire” ha raggiunto il suo traguardo della 300esima puntata, dedicando al contempo un commosso saluto a Joe Miñoso, protagonista originale che interpreta Cruz fin dal primo episodio.
Nell’ora di trasmissione intitolata “Three Hundred”, la storia vede Cruz superare enormi difficoltà fisiche grazie alla terapia: riprende a camminare centinaia di passi e si avvicina al ritorno in servizio. Tuttavia, il momento cruciale arriva quando la moglie Chloe sta per partorire gemelli; l’intera famiglia è contrariata all’idea che lui torni al lavoro proprio ora che i neonati sono arrivati prematuramente (ma sani).
Cruz decide poi di non tornare alla Caserma 51, spiegando a Severide che le cose sono cambiate con l’arrivo dei gemelli e che la famiglia si trasferirà nell’area di Minneapolis per ricevere migliori cure mediche. Nonostante i tentativi dell’amico per convincerlo a restare, Cruz conferma il suo addio: “Mi hai insegnato tutto quello che so. Insegnerai anche al nuovo arrivato”.
Prima di lasciare definitivamente la caserma, Cruz condivide un momento sentimentale presso il luogo commemorativo di Otis, promettendo di essergli sempre accanto e scattando l’ultima foto in divisa con i colleghi della squadra.
La stagione 15 è sembrata “il momento giusto” per salutare Cruz
Nell’intervista a TVLine, Miñoso spiega che la decisione di lasciare il ruolo non è stata imposta dai produttori, ma è nata da un’intuizione personale. Durante la pausa della stagione 14, riflettendo sull’abbondanza di materiale esplorato con il personaggio, ha sentito che era arrivato il momento di muoversi. Quando gli sceneggiatori hanno proposto l’idea dell’arco narrativo per il suo addio, Miñoso ha accolto la proposta con gratitudine.
Riguardo alla gestione dell’uscita del personaggio, Miñoso ha dichiarato: “L’ho amato. È stato un processo meraviglioso lavorare con Victor [Teran]. Ho considerato un onore e una gioia, e ringrazio loro per avermi affidato questo materiale”.
La morte di Cruz era stata inizialmente considerata come opzione
Lo showrunner Victor Teran aveva discusso con gli autori e con Miñoso l’ipotesi di una morte per il personaggio, ma alla fine ha ritenuto che sarebbe stato “un po’ crudele” verso Cruz e per il pubblico. Miñoso conferma che la scelta di un addio basato su una sfida fisica superata è stata un grande servizio al personaggio, permettendogli di dimostrare la sua forza interiore.
Riguardo alle dinamiche con Herrmann (David Eigenberg), Miñoso ammette che Cruz ha provato risentimento durante il percorso di guarigione, dato che per lui l’incapacità di contribuire al lavoro era devastante. Tuttavia, all’addio, Cruz ha lasciato andare gran parte di questo risentimento.
Miñoso “piangeva da una settimana intera” girando l’ultimo episodio
Girando le scene finali, Miñoso è stato travolto dall’emozione per tutto il periodo. Ha confessato al regista di voler mantenere la scena del memoriale di Otis speranzosa, ma di non essere in grado di non piangere durante le riprese.
In un aneddoto divertente legato all’ultima scena girata con Taylor Kinney (Severide), Miñoso ha raccontato che ha sentito un forte rumore di esplosione durante una ripresa. Si è scoperto poi che sua moglie, ex truccatrice della serie, aveva fatto cadere il telefono in mezzo alla scena, creando un suono simile a un’esplosione.
Non ci sono al momento piani specifici per un ritorno dello stesso attore sullo schermo, anche se la porta non è del tutto chiusa. Miñoso ha definito i colleghi e lo staff “i più grandi esseri umani” con cui abbia mai lavorato.
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